Таро (или колоказия) — это древняя тропическая культура, чьи крахмалистые корнеплоды на протяжении тысячелетий кормят миллионы людей по всему миру. Если вы еще не знакомы с этим экзотическим продуктом, то самое время узнать, что представляет собой таро корнеплод, какой у него вкус и как его правильно готовить.
Что такое таро?
Таро (лат. Colocasia esculenta) — это многолетнее травянистое растение семейства Ароидные. В отличие от привычного нам картофеля, таро растет преимущественно в тропическом и субтропическом климате. Крупные клубни с шероховатой, часто покрытой кольцевыми рубцами кожицей и являются той самой съедобной частью, ради которой эту культуру возделывают.
Самое главное: вкус корнеплода таро
Описать вкус таро тому, кто его никогда не пробовал, довольно сложно, так как он уникален. Однако чаще всего гурманы и шеф-повара сходятся в следующих характеристиках:
- Орехово-землянистые ноты: В приготовленном виде таро имеет ярко выраженный привкус лесных орехов или каштанов. Это выгодно отличает его от абсолютно нейтрального картофеля.
- Сладковатый оттенок: В таро содержится больше природных сахаров, чем в обычном картофеле, поэтому его мякоть кажется слегка сладкой.
- Крахмалистая текстура: По консистенции приготовленный таро напоминает хорошо разваренный картофель, батат или даже тыкву. Он суховат, рассыпчат и отлично поглощает влагу, жиры и соусы.
Многие отмечают, что вкус таро, это нечто среднее между картофелем, бататом и каштаном. Именно этот сложный, многогранный профиль делает корнеплод универсальным ингредиентом как для соленых, так и для сладких блюд.
Сырой таро: почему его нельзя есть?
Крайне важно помнить: в сыром виде таро есть нельзя! В сыром корнеплоде содержится оксалат кальция — вещество в виде крошечных игольчатых кристаллов. При попадании в рот оно вызывает сильное жжение, покалывание, отек слизистых оболочек и даже проблемы с дыханием. Правильная термическая обработка полностью разрушает оксалат, делая таро безопасным и вкусным.
Как кулинарная обработка меняет вкус таро?
Вкус и текстура корнеплода кардинально меняются в зависимости от способа приготовления:
- Варка: При отваривании таро становится невероятно нежным и рассыпчатым. В таком виде его часто превращают в пюре. Вкус получается максимально чистым, с легкой сладостью.
- Жарка: Нарезанный соломкой или кружочками и обжаренный во фритюре таро приобретает хрустящую корочку. При этом ореховый вкус усиливается, а внутри кусочки остаются мягкими и воздушными.
- Запекание: Запеченный таро карамелизуется, его природная сладость выходит на первый план, а текстура становится плотнее и чуть суше, чем при варке.
- Приготовление десертов: В азиатской кухне из таро делают пасту, смешивая его с кокосовым молоком и сахаром. В таком виде его вкус становится сливочным, с ярким цветочно-ореховым ароматом.
Где используется таро?
Кулинарная география таро впечатляет:
- Азия: Здесь из таро делают знаменитый чай с молоком и таро (Taro Milk Tea), добавляют его в сладкие супы, делают начинки для пирожков и десерты фиолетового цвета.
- Полинезия и Гавайи: Из вареного таро традиционно делают пои (poi) — густое кисловатое пюре, которое является главным блюдом местной кухни.
- Европа и США: В современных ресторанах таро часто подают как гарнир, заменяя им картофель, или используют как основу для изысканных чипсов.
Как выбрать и подготовить таро?
Чтобы насладиться правильным вкусом таро, следуйте простым правилам:
- Выбор: Покупайте плотные, тяжелые для своего размера клубни без мягких пятен, плесени и ростков.
- Очистка: Кожица таро жесткая. Ее нужно срезать острым ножом. Обязательно надевайте перчатки! Даже при чистке сок сырого таро может вызвать зуд и раздражение кожи из-за тех же кристаллов оксалата.
- Замачивание: Нарезанный таро рекомендуется замочить в холодной воде на 30 минут перед приготовлением. Это поможет удалить излишки крахмала и остатки раздражающих веществ.
- Варка: Всегда варите таро до полной мягкости — он должен легко протыкаться вилкой.
Корнеплод таро — это не просто экзотическая замена картошке. Это самостоятельный, глубокий и интересный продукт. Его тонкий орехово-сладковатый вкус, способность приобретать разные текстуры и универсальность делают таро желанным гостем на кухнях как профессиональных поваров, так и любителей кулинарных экспериментов. Главное — правильно его обработать, и тогда этот тропический клубень откроет вам свои потрясающие гастрономические грани!