В древние времена‚ когда китайский зодиак еще не был создан‚ Нефритовый Император‚ владыка небес‚ решил выбрать 12 животных для охраны своего покоя․ Он послал своего слугу на Землю‚ чтобы пригласить лучших и самых достойных животных․
Известие о предстоящем отборе быстро разлетелось по свету‚ и многие животные собрались на берегу великой реки‚ чтобы принять участие в состязании․ Крыса‚ известная своей хитростью и сообразительностью‚ решила обмануть других животных․
Когда наступило время переплывать реку‚ Крыса притворилась‚ что не умеет плавать․ Добросердечный Бык‚ видя ее беспомощность‚ позволил Крысе забраться ему на спину․ Когда они достигли противоположного берега‚ Крыса спрыгнула с головы Быка и первой предстала перед Императором․
Нефритовый Император был поражен такой хитростью и смекалкой‚ и решил сделать Крысу первым знаком зодиака․
После Крысы на берег вышли остальные животные⁚ трудолюбивый Тигр‚ кроткий Кролик‚ мистический Дракон‚ мудрая Змея‚ энергичная Лошадь‚ пронырливая Коза‚ ловкая Обезьяна‚ бойкий Петух‚ верная Собака и мудрый Свин․
Император был так впечатлен качествами каждого животного‚ что даровал им все почетные места в зодиаке․ Таким образом‚ знаки китайского гороскопа были определены в следующем порядке⁚
- Крыса
- Бык
- Тигр
- Кролик
- Дракон
- Змея
- Лошадь
- Коза
- Обезьяна
- Петух
- Собака
- Свин
И так‚ с этого дня каждый год в китайском календаре отмечается одним из 12 животных‚ которые по очереди правят всем существом на Земле․