На вершине Высокой горы, где облака касаются крутых скал, а ветер носит шёпот старинных преданий, обитает женщина по имени Армине․ Местные жители называют её гадалкой туманов, потому что она видит то, что скрыто от глаз простых смертных․ Её история, это сплетение магии, одиночества и глубокой связи с древними силами, которые дремлют в недрах горы․
Кто такая Армине?
Армине — последняя представительница клана Теневых провидиц, чьи корни уходят в эпоху, когда горы ещё не имели названий, а звёзды говорили с людьми на языке огня․ Легенды гласят, что её мать была дочерью ветра, а отец — камнем, выросшим из недр земли․ Сама Армине никогда не спускается в долины, предпочитая жить в пещере, увенчанной мхом и обвитаемой древними рунами․
Знаки, по которым её узнают
- Глаза цвета тумана — серебристо-серые, будто в них отражаются далёкие горизонты․
- Коса до поясницы, сплетённая из серебряных нитей и травы сон-трава, которая помогает видеть сны других людей․
- Таро из бересты — колода карт, вырезанных из древней берёзы, растущей единственной на склоне горы․ Каждая карта шепчет своё пророчество․
Как она гадает?
Армине не гадает по книжкам․ Её метод — пение скал․ Она выходит на край пропасти, где ветер подхватывает её голос и превращает его в эхо․ Эхо отвечает, раскрывая судьбу того, кто осмелился подняться к ней․
- Шаг первый: Путник обязан оставить в подножии горы подарок для духов — кусок хлеба, завёрнутый в ткань цвета ночи․
- Шаг второй: Поднявшись к Армине, он должен трижды назвать своё имя в обратном порядке (например, «Иван» станет «Нави»)․
- Шаг третий: Армине кидает в воздух семь камешков из речной гальки․ Как они упадут — такова и судьба․
Что говорят те, кто вернулся?
Мало кто решается спускаться после встречи с Армине․ Однако среди немногих избранных ходят рассказы:
- «Она сказала мне, что мой дом горит, хотя он был в километре отсюда․ Я вернулся — и правда, крыша уже пылала․» — Мария, крестьянка из долины Синих Тополей․
- «Армине предсказала, что я встречу человека, который станет моим вторым «я»․ Через год я женился на своём отражении в воде, по крайней мере, так шутят соседи․» — Петр, странник․
Опасность и цена пророчества
Но не всё так просто․ Слова Армине имеют цену․ Каждое предсказание отнимает у неё кусочек её собственной души․ Поэтому она гадает только один раз в жизни для одного человека․ Если кто-то попытается заставить её повторить гадание, туманы горы спустятся и забрают его в свои объятия навсегда․
Как найти Армине?
Дорога к ней начинается у старого моста, где когда-то проходила караванная тропа․ Оттуда нужно идти по тропе трёх солнц — когда в небе одновременно видны восход, зенит и закат․ Только тогда скалы раскроют свой секрет․
Но помните: Армине не гадает ради развлечения․ Она — голос горы, и если вы не готовы услышать правду, лучше не подниматься․
Финальное предупреждение
На Высокой горе время течет иначе․ Что покажется часом, может оказаться веками․ А Армине? Она будет стоять там, среди туманов, ждать того, кто действительно готов изменить свою судьбу․
«Гора помнит всё, а я — гору․» — Армине